След години на следване и пребиваване в чужбина Йозеф се завръща в родния си град, за да води „отговорен живот“ като преподавател по чешки език и литература в местната гимназия. Всичките му стремежи да се приобщи към живота на градчето, опитите му да промени еснафския манталитет остават напразни, не намира място и сред местната интелигенция. Не го удовлетворяват дори хаотичните му, ексцентрични любовни преживявания. Напразни остават усилията на добронамереното му завръщане. За годините на промените съвременният свят се е превърнал в глобално село, но малкият град си остава малък град.

Романът „Завръщането“ е гротескно-екзистенциален разказ за едно бездомно поколение, възпитано между нормите на предишния режим и новите за него технологии и изпитания на пазарната икономика, за едно градче и една европейска страна някъде в периферията между Изтока и Запада. Историята звучи убедително, завладява с увлекателното си, провокиращо повествование и оригиналния, динамичен езиков ритъм.