„Зад легендите на шпионажа“ е книга с рядка гледна точка: не отвън, от креслото на историка, а от човек, минал през школата на тайните служби, през езика на прикритието, през дисциплината на легендите и през страха, че веднъж принадлежал на системата, никога не си напълно свободен от нея.

Жирнов пише остро, саркастично и без дипломатическа украса. Той познава механиката на службите: как се създава фалшива самоличност, как лъжата става професионално задължение, как държавите превръщат секретността в морално изключение и как героите в сянка често завършват предадени, забравени или употребени.

Това не е суха енциклопедия на шпионски случаи. Това е разказ за тъмната страна на геополитиката - за Зорге, Пенковски, Мосад, Кеймбриджката петорка, Рудолф Абел, Митрохин, Сноудън и още фигури, около които историята е изтъкала легенди, но и много удобни премълчавания.