Според военноморската доктрина под­водниците са оръжието на по-слабия. През Първата световна война обаче германските подводници са основната зап­лаха за „владетелката на моретата“ Великобритания. Затова след поражението на Германия е забранено да има подводен и надводен флот.

Третият райх възражда германската морска мощ. През 1935 г. стартира мащабна програма за нов боен флот. За осем години трябвало да бъдат построени 800 кораба, сред които 249 подводници. Адмирал Карл Дьониц превръща „оръжието на по-слабия“ в кошмар за двете морски суперсили – Великобритания и САЩ.

През Втората световна война 40  000 германски подводничари се сражават 68 месеца по всички океани и потопяват с 1200 подводници 2603 вражески кораба. 33  000 „морски вълци“ не се завръщат в базите. 28  000 загиват, а 5000 попадат в плен. 680 подводници са загубени по време на бойни мисии.

„Вълците на адмирала“ е драматичен разказ за тях. Написана е десет години след края на войната от германски автор по поръчка на американско издателство. Тя се издава и до днес по целия свят.