Две големи и твърде важни събития от втората половина на XV в. са изиграли и продължават да играят изключителна роля за историята на Европа: завладяването на Цариград от турците през 1453 г. и откриването на Америка през 1492 г. Тяхна персонификация са и двете личности - техни двигатели и причинители: султан Мехмед II Завоевател (1451 - 1481) и големият мореплавател Христофор Колумб (1451 - 1506). 

Макар и отдалечени едно от друго по време, двете събития пораждат помежду си причинно-следствена връзка. Превръщането на Цариград в турска столица, а на Черно море в „турско езеро" прекъснало плодотворните връзки на Европа с Азия. Средиземно морско-черноморската, по-точно Евроазийската линия в европейското развитие била изместена от Атлантическата. Победоносният ислям не само се укрепил на Балканите, но и устремил взор към сърцевината на Европа.