Историята следва съдбата на двете близначки, Дора и Нора Чанс и на тяхното странно театрално семейство. Авторката изследва подривната природа на бащинството, чието отричане води Нора и Дора към безраборен развратен живот.

В романа личи възхищението на Анджела Картър от творчеството на Шекспир и любвота ѝ към историите за феи и сюреализма. Фокусът върху магическото и карнавалното дълбае и преобръща представите и очакванията на реалността и обществото - тук и сега. 

♦  ♦  ♦

Анджела Картър (1940 -1992) е от най-радикалните британски писателки след Втората световна война. Романите ѝ Нощи в цирка, Мъдри деца, Адските машини за желания на доктор Хофман и разказите-приказки от Кървавата стая, са наричани от критиците "фантастична гротеска" и "модерна готика".
През 2008 "Таймс" я поставя на десето място в класацията си на 50-те най-големи британски писатели след 1945.