Владимир Янев е роден на 26.01.1950 г. в Пловдив. Завършва българска филология в СУ "Кл. Охридски" през 1972 г. Учител е по български език и литература в с. Неделино, общ. Златоград, обл. Пловдив. От 1981 г. е преподавател по съвременна българска литература в ПУ "П. Хилендарски". (През учебните 1996/2000 г. - лектор по българска литература в Санкт-Петербургския университет.) Докторска дисертация: "Поезията на Николай Марангозов в контекста на българската литература". Доцент в катедрата по българска литература и теория на литературата във филологическия факултет на ПУ "П. Хилендарски". Член на Съюза на българските писатели.

Автор на литературоведските книги: "Живея и препрочитам" (1990 -награда "Южна пролет" за критически дебют); "Признати и непознати" (1999); "Христо Смирненски. Маскарадът и празникът" (2000); "Да прочетем заедно" (2002); "Българският литературен авангардизъм. Кратки бележки върху българския литературен авангардизъм с особен оглед на експресионизма" (част I, 2002); "Българска литература след Първата световна война" (2002).

Автор на научни и литературнокритически публикации в нашия и в чуждестранния печат. Съавтор на "Литература и христоматия за 11. клас на средните училища" (1994); на помагалата за ученици и студенти "Поглед към детската литература" (1990); "Българска литературна класика" (под ред. на Иван Сарандев - 1993 и преизд.).