При студените случаи не те убива надеждата. А чакането. В „Студени досиета“ си дават среща Рене Балард и Хари Бош, за да проведат разследване, което ще се помни дълго.

Рене Балард и екипът ѝ от „Неприключени следствия“ откриват ДНК връзка между наскоро арестуван мъж и сериен изнасилвач и убиец, потулил се безследно преди двайсет години. Арестуваният е само на двайсет и четири, така че генетичната връзка трябва да е роднинска – баща му е Изнасилвача с възглавниците, всявал ужас в Града на ангелите цели пет години. Но когато се приближават до заподозрения, Балард и екипът ѝ попадат на объркваща плетеница от тайни и юридически спънки.

Междувременно някой отмъква значката, пистолета и служебната карта на Балард – кражба, която тя не може да докладва, без да даде на противниците си в управлението повод да сложат край на кариерата ѝ като детектив. Тя разследва обира сама, но мисията ѝ я сблъсква с неочаквана опасност. Принудена да търси помощ извън управлението, тя се обръща към Хари Бош.

В същото време Балард привлича в екипа си нов доброволец – дъщерята на Бош, Мади, която е патрулен полицай. Но Мади има и друг мотив да се стреми към достъп до градската библиотека на изгубените души – случай, който е може би най-емблематичният в историята на града.