Дашиъл Хамет е един от създателите на черния роман и от първите, който поставя в центъра на действието реалния живот през една епоха, чиито закони – няма да е преувеличено да се каже – са в сила и до днес. За това време е изписано много, но произведенията на Хамет го прави истински разбираемо за нас. Това е времето на Сухия режим, на изграждането на структурите на организираната престъпност в Съединените щати. И нещо още по-важно: именно тогава се наблюдава съвършено отчетливо сливането на политиката и подземния свят.

Това е романът на Хамет (впрочем самият той го определя като своя шедьовър), в който няма класически детектив. Всъщност от такъв няма и нужда. Хамет е наистина голям майстор: той съумява да предаде по един блестящ начин всички взаимовръзки, които оплитат света на политиката, бизнеса и този на улицата... Образите на Нед Боумонт, Пол Мадвиг, на хората от машината на властта са плътни и автентични; внимателният читател лесно ще проследи превъплъщението им в лицата, които днес са на сцената на обществено-политическия живот – и зад нея.

Дашиъл Хамет ни изправя пред прастария въпрос: дали и доколко целта оправдава средствата? И способни ли сме да прекрачим прага...