Световният бестселър „Шантарам“ е роман с елементи на биография от лудия живот на Грегъри Дейвид Робъртс. Роден в Мелбърн през 1952 г., след разпадането на брака си Дейвид Робъртс развива хероинова зависимост. Извършва 24 банкови обира с пистолет-играчка и само за 3 месеца (1977) успява да задигне 38 000 долара. Наричат го „бандита-джентълмен“ заради маниера му да е любезен и да използва думи като „моля“ и „благодаря“ по време на обирите. Заловен е и получава 19-годишна присъда, която излежава в затвор с максимална степен на сигурност. Две години по-късно успява да избяга от там посред бял ден и се превръща в най-търсения бандит на Австралия.

С помощта на рокерска банда първо бяга за Нова Зеландия, а след това за Бомбай, Индия, където живее в бордей и помага с медикаменти на най-бедната прослойка на населението. Свързва се с Бомбайската мафия, за която работи години наред. Действа като контрабандист на злато, валута, фалшиви паспорти, които изнася за Нигерия, Заир, Иран, Шри Ланка и др. Участва във войните на муджахидините в Афганистан срещу Съветския съюз. През 1990 г. е заловен окончателно във Франкфурт и е върнат в Австралия за доизлежаване на присъдата си. В затвора Дейвид Робъртс написва своя шедьовър „Шантарам“, правата на който продава на филмовата индустрия в лицето на Джони Деп и „Warner Bros“ през 2004 г.

Филмът по „Шантарам“ на Грегъри Д. Робъртс след години на дълго очакване в крайна сметка излиза под формата на сериал, реализиран от Apple TV през октомври 2022 г. Продължението на бестелъра „Шантарам“ е „Сянката на планината“ – наситена с действие и не по-малко колоритна криминална сага.