„През 1987 година, когато тази книга беше публикувана за пръв път, Украйна все още беше част от Съветската империя. През 2023 година, когато се появи това ново издание, независима Украйна се бори за свободата си срещу непровокирана брутална руска инвазия. Войната стана поводът емигрантско семейство като моето, с корени и в двете държави, да дешифрира по нов начин миналото.

Моите прадядо и прабаба са си построили дом в Украйна и са живели там от 60-те години на XIX век до Руската революция. Погребани са в малка православна църква в село Круподерница (на руски), или Круподеринци (на украински), на брега на река Рос, на три часа път югозападно от Киев. Техният син, моят дядо, е обработвал богатата земя там през 90-те години След 1905 г. той става губернатор на Киев, двама от чичовците ми са родени в града. След революцията, изпратен в изгнание, дядо ми понякога пееше на децата тъжни украински песни. Семейството ми вярваше, че Украйна е част от Русия, но същевременно разбираше, че има собствен език и традиции.

Предците ми обичаха земята и хората и не се възприемаха като имперски окупатори. Днес на потомците им се налага да преразгледат историята на нашето семейство, да я погледнат под нов ъгъл.“

Майкъл Игнатиев