Във визуалните изкуства терминът реализъм характеризира стил на изобразяване, близък до действителността. Обективната реалност се пресъздава критически и в този процес се проявяват главните черти на обекта - пропорции, пространство, цвят, светлина.

Настоящата книга запознава читателя с различните реалистични стилове, възникнали през изминалите 150 години - критически реализъм, нова обективност, американски реализъм, нов реализъм, социалистически реализъм и фотореализъм.