Лондон. Лятото на 1914 г. Светът се намира на ръба на пропастта.

Двайсет и шест годишната Вениша Стенли – интелигентна, дръзка и отегчена аристократка – има любовна връзка с два пъти по-възрастния министър-председател на Великобритания Х. Х. Аскуит. Писането на писма до Вениша се е превърнало в мания за премиера, който не се свени да споделя с нея държавни и военни тайни. Докато Аскуит неохотно води страната към война с Германия, млад служител на разузнаването започва да разследва изтичането на секретни документи. Изведнъж една сравнително обикновена любовна интрига се превръща в проблем за националната сигурност, който може да промени хода на историята.

В „Пропаст“ Робърт Харис преплита скандална любовна афера със завладяваща политическа драма, уникална комбинация от историческите факти и художествена измислица.