През 1968 г. Кимбърли Паркър, млада учителка по литература, прекосява САЩ за да преподава в най-ексклузивния университет в Нова Англия, оглавяван от Сара Грос, харизматична и мистериозна жена. Кимбърли бяга от ужасна тайна и се опитва да намери спокойствие в Сейнт Осуалд в компанията на темпераментната Миранда, очарователния Клемент и най-вече на Сара. Но истината я преследва дори там и в деня, когато взима съдбоносно решение, което би могло да я спаси, голяма трагедия разтърсва стогодишната институция, изваждайки на показ едно опустошително минало. Независимо къде, дали в университетските коридори, или в гетото на Краков, дали под сянката на тополите в Биркенау, или по улиците на Аушвиц, когато още е щастлив град, Кимбърли се оказва потопена в една жестока история за страдание и оцеляване, за която тя никога не е била подготвена.

След много години на задълбочени изследвания, седмици, прекарани в бившите концлагери, в тясно сътрудничество с доказани експерти по Холокоста и оцелели пленници и дълги интервюта с хора по улиците на Освиенцим (Аушвиц) и Краков, Жоао Пинто Колею ни показва мястото, което се превърна в най-красноречивия символ на грубо престъпление срещу човека.

Романът е един от петте финалиста в надпреварата за най-значимата награда за португалска литература Leya Book Award сред 376 произведения от 14 страни.