"В края на 1902 г. 27-годишният Райнер Мария Рилке получава писмо от един 19-годишен австрийски ученик на име Франц Ксавер Капус, който го моли за преценка на собствените му поетически опити. Рилке не само че не дава мнение за стиховете на младежа, но дори го обезкуражава в стремежите му към публичност и слава. С това обаче кореспонденцията между двамата не прекъсва, а се развива в продължение на пет години, през които Рилке пребивава на различни места в Европа.

В своите писма до Капус той се обръща не само към начинаещия поет, но разсъждава и за собственото си творческо развитие, застрашено от превратностите и горестите на живота. Подобно на римския император и философ Марк Аврелий, Рилке би могъл да назове непредназначените си за публикуване размишления „Към себе си”. Така съкровените „Писма до един млад поет” се превръщат в духовното послание на Райнер Мария Рилке към всеки, който е устремен да се себепостигне като творец и личност."

Венцеслав Константинов

♦  ♦  ♦

Австрийският поет и писател Райнер Мария Рилке (1875-1926), единствен син в семейството на железопътен чиновник, е роден в Прага, където прекарва детството и младостта си. Учи във военно училище, в Търговската академия в Линц, в университетите в Прага, Мюнхен и Берлин. Пътува многократно из Европа. Прекарва последните си години в „Замъка Мюзо” в Швейцария. Автор е на поетични и белетристични творби, между които сборника „Първи стихотворения” (1903), „Книга на образите” в четири части (1902-1906), „Часослов” (1905), „Нови стихотворения” (1907), „Реквием” (1909), „Дуински елегии” (1912-1922), цикъла „Сонети към Орфей” (1923). Написва книга за Огюст Роден (1903), който му оказва силно влияние със строгостта на формата, конкретността и експресивността на пластиките си, също сборника с прози „Истории за Бога” (1904), драмата „Бялата княгиня” (1904), „Писма за Сезан” (1907), романа „Записките на Малте Лауридс Бриге” (1910) и др. Твори на немски. Автор е на обширна и интересна кореспонденция. Умира от левкемия на 51 години.