Петимата императори от династията на Антонините: Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий – по времето на тяхното управление от 96 г. до 180 г., което се характеризира със стабилност и липса на репресии, Римската империя достига своя най-голям просперитет. Чрез живи образи, драматични обрати и разсъждения за природата на властта, авторът анализира фактите, които правят един владетел велик? Защо тези петима императори са изключение от мрачния списък на римските тирани? И възможно ли е същото съчетание на власт и мъдрост днес?

„Вие имате власт само над ума си – не над външни събития. Осъзнайте това и ще намерите спокойствие и сила.“ - Марк Аврелий