Книгата представя вълнуващите пътувания на, може би, най-известният европеец обикалял Изтока. Заедно с баща си Николо и чичо си Матео, Марко Поло изминава Пътя на коприната, стига чак до Китай, където се среща с великия Кубилай (Хубилай) хан, владетел на Монголската империя. В продължение на 17 години той странства нашир и надлъж из Китай. Пътеписите му дават първите сведения за остров Сипангу (днешна Япония). Пътешествията му продължават 24 години и изминатият от него път достига 24 140 км. Напуснал родната си Венеция едва 17 годишен, той се завръща като 40-годишен мъж.  

Три години след завръщането си във Венеция, по време на войната с Генуа е пленен и се озовава в генуезки затвор до 1299 г. Измежду другите военнопленници бил и Рустичело от Пиза, известен автор на рицарски романи, който записал разказите на Марко за странстванията му. Описанията на богатствата на Катай (Китай), могъщата империя на монголите, екзотичните обичаи в Индия и Африка в Описанието на света или Пътешествията на Марко Поло превръщат книгата му в средновековен бестселър. 

Въпреки липсата на потвърждения и откритите впоследствие фактологически разминавания, историите на Марко Поло привличат читателите от всички епохи. Само един век след смъртта му са известни над сто ръкописа в различни редакции и на разни езици.Пътешествията са уникален за времето си пътепис, а името на Марко Поло остава в историята, редом с имената на Колумб, Вашко да Гама, Магелан и капитан Кук. 

Преводът на настоящото издание е дело на Васил Атанасов.