Нацуме Сосеки е най-яркият представител на японския реализъм. Роден е на 9 февруари 1867 г. в град Токио в семейство на самурай. Завършва английски език и литература на Токийския университет през 1893 г. и работи като преподавател по английски език, отначало в университета „Васеда“ в Токио, а после в едно средно училище в малко градче на остров Шикоку, далече от центъра на политическия и културния живот на страната. Тук той се сблъсква със закостенялата провинциална учителска среда.

Много от темите в повестта „Момчето“ са добре познати на писателя от собствения му житейски опит в провинцията. През 1900 г. Нацуме заминава за Англия, където три години изучава английска литература. След завръщането си преподава английска литература в Токийския университет.

Започва да пише доста късно. Първият му роман „Аз съм котарак“ (публикуван през 1905 г., когато е вече на тридесет и седем години) веднага привлича вниманието на литературните и читателските кръгове в Япония и го прославя. Книгата е изпълнена със сатира (главният герой е котарак) и противопоставя източния традиционализъм на градското сляпо поклонничество към западната култура и вярата в индивидуализма.

През 1907 г. Нацуме Сосеки се отказва от преподаването и изцяло се отдава на литературното творчество. За кратките години на писане авторът създава голям брой разнообразни по жанр произведения: романи и стихотворения, критични статии и повести, разкази, есета; занимава се с преводи на японска литература на английски език. У нас е познат с повестта „Сърце“ (превод от японски Дора Барова).