Личният живот на известните хора винаги е бил предмет на особен интерес на историците. Като че ли именно в тази сфера на познанието историческите изследвания се приближават най-много до вкусовете на широката публика – заради пикантните подробности, заради екстравагантността и безсрамието на онези, които в същото време създават историята. Често историческата истина е толкова любопитна, че прилича на филмов сериал, и фактът, че всъщност става дума за действително случили се събития, е особено завладяващ. Защото в крайна сметка филмовите сюжети твърде често са заимствани от действителността.

Ричард Лъвското сърце е един от най-популярните владетели не само в английската, но и в европейската история. Същевременно той e от тези личности, при които масовото съзнание трудно може да разграничи легендата от действителността. Причина за това е необикновеният му житейски път, изпъстрен със събития, които палят въображението и пораждат сюжети за десетки произведения на художествената литература и киното. Историческа случайност поставя Ричард начело на впечатляваща с мащабите си империя, разпростряна върху територии на Англия и големи части от днешна Франция, които тогава са преплетени в сложни династически и феодални връзки. Новият крал обаче не е роден да управлява и година след коронацията си се отправя на крьстоносен поход към Светите земи.

Военната му експедиция е белязяна с нечувани геройства, заради кoитo е наречен Лъвското сърце и завинаги си спечелва ореола на пръв защитник на вярата. Сред съюзниците му обаче липсва единство и личните им амбиции бързо ескалират в драматични конфликти. Ричард става жертва на интригите им и дори за известно време е пленник на един от съратниците си в Кръстоносния поход. Намесата на папата и платеният за свободата на краля откуп почти разоряват Англия, но въпреки това Лъвското сърце остава трайно в паметта на сънародниците си като символ на храброст и рицарска доблест.