Императрица Екатерина II Велика е една от най-емблематичните фигури в руската история и сред най-успешните владетели на руския трон. Родена като германска принцеса и омъжена за безхарактерния Петър III, тя изключително бързо се вписва в негостоприемната дворцова среда и успява да спечели на своя страна висшите кръгове и подкрепата им. Умелото ѝ лавиране сред аристокрацията ѝ помага да осъществи своя решителен ход, с който да застане на самия връх на огромната империя.

Управлението ѝ е белязано от грандиозни завоевания, които увеличават многократно територията и населението на страната, като в същото време, водена от любовта си към изкуствата и философията на Просвещението, тя провежда ускорена модернизация в областта на образованието, културата и юриспруденцията. По този начин Екатерина отваря нови перспективи пред държавното развитие и предопределя неговата посока в дългосрочен план. Името ѝ обаче остава пословично и като синоним на царското увлечение към плътските удоволствия: над 20 са само официалните фаворити на императрицата, а случайните ѝ авантюри са неизброими.

Настоящото издание стъпва върху богата документална основа, за да представи пълнокръвен портрет на Екатерина Велика – с всичките ѝ успехи и слабости, с всички спорни моменти в управлението и в личния ѝ живот.