Васил Цонев описва в „Едно време в „Овча купел“ собственото си семейство, книгата излиза през 1970 г. Четири години по-късно режисьорът Стефан Димитров заснема филма-мюзикъл „Баща ми, бояджията“ по сценарий на автора. В него главната роля на бащата играе братът на Васил Цонев – Коста, чийто прототип в историята е Коцето, който носи в джоба си кокоша глава. Автор на текстовете за песните е поетът Кръстьо Станишев.

Васил Цонев (1925 – 2002) е автор на над 2500 хумористични разкази и фейлетони, пише сценариите на 20 радиопиеси, 25 анимационни и 6 игрални филма и 1 сериал. Изявява се и като актьор в киното.

Първо Васил Цонев учи във Военната академия, след това завършва „Архитектура“ и известно време работи по специалността си. По-късно е редактор на вестник „Стършел“. Работи в Българската национална телевизия. Сътрудничи на периодичния печат, радиото, телевизията и кинематографията.