Христо Матанов е професор в Историческия факултет на Софийския университет „Св. Климент Охридски“. Чете лекции по Средновековна история на Балканския полуостров. Настоящата книга „Средновековните Балкани“ е създадена именно въз основа на неговите лекции пред студенти от специалностите „История“, „Археология“, „Минало и съвремие на Югоизточна Европа“, „История и философия“ и др. Специализирал е в Германия като стипендиант на фондация „Александър фон Хумболд“, в САЩ и в Гърция.

Автор е на няколко монографии, между които „Югозападните българс­ки земи през XIV век“, „Княжеството на Драгаши. Към историята на Североизточна Македония в предосманската епоха“, „Възникване и облик на Кюстендилски санджак през XV–XVI век“, „В търсене на средновековното време. Неравният път на българите ( VI–XV век)“, „Залезът на Средновековна България“ (две издания). Заедно с Румяна Михнева е написал монографията „От Галиполи до Лепанто. Балканите, Европа и османското нашествие, 1354–1571 г.“

Автор е и на много статии, публикувани в престижни български и чуждестранни списания. Съавтор е на много учебници и учебни пособия.