Вард и Берни са най-добри приятели, един чифт обувки – разделени, вървят накриво. Една новогодишна нощ двамата обикалят ливадите с кучето на Вард, Елмер, когато без да се усетят, се озовават във фермата на саможивия фермер Бетеман. Когато Вард случайно убива патицата на Бетеман, фермерът си отмъщава жестоко и това, което започва като шега, бързо излиза извън контрол.

„С голи ръце“ е притча за властта и безсилието, поставена на фона на емоционален пейзаж и достигаща кулминацията си във фатална новогодишна нощ.

Книгата описва няколко часа от живота на едно момче, последните часове от последните дни на годината, а може би и последните часове от стария му живот. Защото когато дойде новата година, всичко ще бъде различно. За Вард това е абсолютна катастрофа. Но това не е обяснено с толкова много думи.

Майстор на създаването на потискаща атмосфера, Муярт успява да накара читателите си да усетят всичко. Няма въздух, няма бягство, само неизбежна верига от събития. В завладяваща и поетична проза Барт Муярт показва острото си наблюдение върху човешката психика и опасностите от предразсъдъците.