Тази книга има за цел да опише психологическите характери, които образуват душата на народите и да посочи по какъв начин историята на един народ и неговата цивилизация изхождат от тези характери.

В това свое класическо произведение Густав Льобон разглежда образуването, развитието и душевното устройство на историческите народи през всички исторически времена според случайностите на завоевания, миграции или политически промени. Издирва постоянните и променливите черти на характерите на народите като се опитва да отговори на въпроса дали личностите и народите се стремят към равенство или, напротив, към все по-голямо отдалечаване. Анализира и причините за отслабването и угасването на цивилизациите.