В основата на сюжета в повестта „Приключенията на Разтьогин“ са залегнали приключенията на предприемчивия Разтьогин, който притежава шест милиона рубли и решава да обзаведе дома си с мебели в стил „от двадесетте“. Той заминава за дълбоката провинция, за да си купи такива мебели от обеднели помешчици. От страх да не останат без пукнат грош, помешчиците са готови да му продадат не само мебелите си, но на приблизително същата цена и любовниците си. Разтьогин с разочарование (понеже не успява да си набави старинните мебели) констатира: „Аз пък си мислех, че помешчиците водят стилен, както се казва – поетичен живот“.

Темата в повестта „Съкровен човек“ е гражданската война като източник на човешко страдание, скитане и гибел. След смъртта на жена му Фома Пухов не го свърта у дома, затова се записва в отряда на Червената армия, който обслужва влаковете по железопътната линия. Пухов извървява своя път, опитвайки се да си изясни всичко, ставащо наоколо. Съкровеният човек е човек с душа, устремена към опознаване на заобикалящата го действителност, който не се води по натрапвани отвън представи за живота.