Зловещата и мистериозна сянка на вулкана Попокатепетъл е надвиснала над съдбата на Джефри Фърмин, бивш британски консул в Куаунауак, Мексико. Докато Джефри се бори с последиците на унищожителната си зависимост от алкохола, при него се завръща съпругата му Ивон в опит да спаси разпадащия им се брак. Разказът преплита драматичните им съдби с тези на Хю – полубрат на Джефри, и Жак Ларюел – негов приятел от детинство. Романът проследява събитията от един-единствен ден: Деня на мъртвите.

Малкълм Лоури (1909 – 1957) е английски поет и писател. Завършва колеж в Кеймбридж, където проличава литературния му талант. Пътува из Европа, Америка и Близкия Изток, като голяма част от творчеството си създава в Канада. Романът му „Под вулкана“ съдържа автобиографични елементи от престоя с първата му съпруга в Мексико, където проблемите му с алкохола се задълбочават. Това е най-известното му произведение, признато за безспорен шедьовър на английския модернизъм и един от най-големите романи на XX век.