Криминалните мистерии си имат правила. Трябва да има жертва. Заподозрян. Детектив.

Грант Макалистър, професор по математика, е разработил всички тези правила и модели в математически труд, след което е написал седем детективски разказа, с които да ги демонстрира. Но това е било преди трийсет години. Сега Грант живее уединено и безгрижно на отдалечен средиземноморски остров.

Точно тогава Джулия Харт, млад и амбициозен редактор, почуква на вратата му. Тя иска да преиздаде книгата му и двамата трябва да преразгледат старите разкази: автор, който се крие от миналото си, и редактор, който иска да го разбере. В историите обаче има доста несъответствия, които изглеждат съвсем неслучайни. Възможно е да са улики и... внезапно Джулия се оказва със собствена мистерия за разгадаване.

„Осмият детектив“ на Алекс Павези прави голям реверанс на класическите детективски истории, но изненадва с модерен обрат, в който нищо не е такова, каквото изглежда. Великолепно доказателство, че най-добрите мистерии нарушават всички правила.