С книгата на чешкия писател Карел Чапек "Критика на думите" стартира университетската философска поредица "Какво значи това?", наречена на едно от най-кратките и интригуващи съвременни въведения във философията Какво значи всичко това? на Томас Нейгъл.

Изданието представя размисъл и анализ на петдесет и две думи, определени от автора като "неделни проповеди". В предговора "Ако бях лингвист", Чапек пише за отнасянето между човека и езика, за мисленето върху начина, по който говорим, за разликата между езиковото заповядане и езиковото убеждаване, за езика и духовната диагностика на обществото.

Макар и подобна на критиката на книгите, критиката на думите не би причинила зло на никого - казва Чапек, защото книгата е твоя, но думата, която лесно се изплъзва от устата - принадлежи на всички.

"...думата на крие значението в себе си, а е обраснала със значения както камъкът с мъх или дървото с бръшлян. Или пък можем да кажем, че значенията покриват думата така, както културните наноси - скалата. Всяко време дава възможност думите да обраснат с други значения. Неблагодарна работа е да се критикува кое от досегашните или от които и да било значения е имало право да се прихване и да покрие точно ей-тази, а не онази дума. Щом се е прихванало някъде, значението там ще си расте; ние не можем да му попречим."