Забавна история за създаването на Смитсоновия институт, предизвикал появата на множество най-необичайни и абсурдни музеи в Щатите. Поражда се неукротимо съревнование между общностите да създават, притежават и да се гордеят с местни забележителности, израз на предприемчивия им приключенски дух, на стремежа за формиране на идентичност и традиции. Книгата съдържа и алтернативна причудлива версия за възникването на живота и еволюцията.

Страстта към открития и манията за събиране и реставриране на артефакти са описани със забележителна духовитост. Особено любопитни са перипетиите на етноложките експедиции и хумористичните разкази за нравите и вярванията на примитивните индиански племена, изследвани от тях.
 

Племето дикси нехаели за костеливия проблем да дадеш дефиниция на нещо, което, като не те питат, знаеш какво е, но като те попитат, вече не можеш да обясниш. Още по-малко се тормозели заради странни понятия, като онова, дето е било, ама вече не е; онова сега, което вече не е сега; онова, дето ще бъде, ама още не е; и което ще престане да бъде или пък въобще не е било.