„На разходка в горите бездънни пое
сам-самичко веднъж едно малко мишле...”

Пристъпете в приказната дъбрава и открийте какво се случва, когато съобразителното мишленце застава лице в лице с лисицата, бухала, змията и един гладен грузулак. 

В целия свят трудно ще се намери по-обичано чудовище от Грузулака. Първата поява на книжката е през 1999 г. Историята за срещата на страшното чудовище с малкото мишле бързо си спечелва любовта на деца и възрастни и получава не една награда.

Всичко започва, когато на Джулия Доналдсън ѝ попада китайска приказка за едно хитроумно момиче, което успява да измами и прогони гладен тигър като го убеждава, че то е Кралицата на джунглата. Джулия решава, че тази история би била чудесна основа за илюстрована книжка, но не ѝ хрумва нито една дума, която да се римува с „тигър“ – поради което си измисля свое собствено чудовище, чието име завършва на О (на английски: Gruffalo), за да се римува с “Doesn’t he know”. Всъщност, ако някога сте се чудили защо Грузулака изглежда точно по този, а не по някакъв друг начин – това също е свързано с римите, които се пръкват в главата на Джулия.

Разбира се, Грузулакът, какъвто го познаваме, се появява на бял свят едва когато Аксел Шефлър грабва молива, за да го нарисува. (В началото чудовището, което Аксел рисува е дори по-ужасяващо от сегашното!) На илюстратора първоначално му хрумва да облече всички животни в дрехи, което в крайна сметка не се случва. Самият Аксел сигурно е бил истински облекчен: само си представете как се облича змия!

Римите на Джулия Доналдсън и илюстрациите на Аксел Шефлър, оживяват историята и ги превръщат в едно от най-успешните партньорства между автор и илюстратор в света на книгоиздаването. Мишлето и чудовището са се превърнали в звезди на театралната сцена и малкия екран, и във всеобщи любимци. Книгата е  е носител на многобройни награди – включително Наградата на Nestlé Smarties Prize и на Blue Peter Award за най-добра книга за четене на глас – а през 2009 г. е гласувана за любимата приспивна книжка в Обединеното кралство. Издадена е в 55 държави в тираж над 15 милиона копия и е преведена на езици като тайландски, уелски, манкс, иврит, африкаанс, дори и на латински. Това я превръща в една от най-успешните детски книги на последното десетилетие, истинска съвременна класика. Във Великобритания продажбите ѝ си съперничат с тези на романите за Хари Потър.

Пет години след излизането на „Грузулак” се появява „Детето на Грузулака”, което се впуска в свое собствено приключение – и се превръща в незабавен хит. Избират го за Детска книжка на годината на форума „Британски годишни награди“ за 2005-а.

Без никакво съмнение, и двете книги са международно явление – освен че са адаптирани за сцена, те са превърнати в изключително успешни анимационни филми, озвучени с гласовете на Роби Колтрейн, Джеймс Кордън, Джон Хърт и Хелена Бонам-Картър.

Шестнайсет години след дебюта на книгата на английски език, най-после може да ѝ се насладите и на български в чудесния превод на Паулина Бенатова и Манол Пейков. 

Книжката е номинирана за наградата „Бисерче вълшебно” в категория „Откриватели”

♦  ♦  ♦

Джулия Доналдсън е неимоверно талантливият и награждаван автор на едни от най-любимите книги за деца по света и е носител на наградата за детска литература Children's Laureate 2011 – 2013. Джулия също така пише и проза, стихове, пиеси, мюзикъли и песни.

Аксел Шефлър е награждаваният илюстратор на най-любимите книжки с картинки по света. Роден е в Хамбург, но преди 30 години заминава в Англия, за да учи илюстрация, и остава да живее и твори в Лондон.