"Дракони в райската градина" е изящна книга на истински интелектуалец, който разкрива неподозирани връзки между разнородни неща: защо е болката при раждането, за причината да спим и да сънуваме, за шимпанзета, обучени да общуват на езика на глухонемите, за дефиницията на смъртта, за клониране, компютри, разумен живот на други планети...

Тази история на човешкия мозък от Големия взрив преди петнайсет милиарда години до съвсем ново време е увлекателна и прекрасна: Карл Сейгън ни повежда на едно велико читателско приключение, като ни предлага своите образни и поразителни прозрения за мозъка на човека и на зверовете, за произхода на човешкия разум, за ролята на нашите най-незабравими предания и тяхната изумителна връзка с някои нови открития.

Професорът по астрономия и космически науки Карл Сейгън изиграва водеща роля в експедициите "Маринър", "Вайкинг", "Вояджър" и "Галилей" до планетите, за което получава отличията на НАСА за Изключителни научни постижения и (два пъти) за Особени заслуги към обществото.

Неговата телевизионна поредица "Космос" е най-гледаният телевизионен сериал в историята на американската телевизия. Съпровождащата го книга е най-продаваното научнопопулярно четиво, издавано някога на английски език. Доктор Сейгън е лауреат на наградата "Пулицър", медала "Орстед" и много други, сред които двайсет почетни степени от американски колежи и университети, заради своя принос към науката, литературата, образованието и опазването на околната среда.

Преводът е дело на Милена Боринова.

♦  ♦  ♦

Карл Сейгън (1934-1996) е може би един от най-известните учени от 70-те и 80-те години на миналия век. Той се занимава с извънземно разузнаване, застъпва се за ядрено разоръжаване и съавторства и води предаването "Космос: лично пътуване".

Астрономът Карл Сейгън е роден на 9 ноември 1934 г. в Бруклин, Ню Йорк. Завършва университет в Чикаго, където учи планети и изследва теории за извънземен разум. През 1968 г. е назначен за директор на Лабораторията за планетарни изследвания и работи в няколко проекта с НАСА. Един от най-яростните анти-ядрени активисти, Сейгън представя идеята за "ядрена зима" през 1983 г. Той написва един роман, няколко книги и академични статии, както и телевизионната серия Cosmos.

Ранните години

Интересът на Сейгън към астрономията започнал рано. Когато бил на пет години, майка му го пращала в библиотеката, за да намери книги за звездите. Той се става запален фен на преобладаващите научно-фантастични истории от 40-те години в списания и доклади за летящи чинии, които предполагат извънземен живот.

Сайгън завършва гимназия през 1951 г. на 16-годишна възраст и се отправя към Чикагския университет, където експериментите, които води, предизвикват очарование у всички. През 1955 г. завършва бакалавър по физика и едва година по-късно започва да учи доктурантура. Четири години по-късно се премества в Калифорния след придобиване на докторска степен по астрономия и астрофизика и получава работа в Калифорнийския университет, Бъркли. Там той помогна на екип да разработи инфрачервен радиометър за роботизираната сонда "Маринър 2" на НАСА.

Допълнителна работа с NASA и Fringe Science

През 60-те години на ХХ век Сейгън работи вече в Харвардския университет и Астрофизичната обсерватория Смитсониан, където работата му се съсредоточава върху физическите характеритики на планетите, особено тези на Венера и Юпитер. През 1968 г. Сейгън става директор на Лаборатория по планетарни изследвания на Университета Корнел, а три години по-късно става пълноправен професор.

Работейки отново с НАСА, Сейгън помага да се проучи мястото за сондаж на сондите "Викинг" на Марс и съдейства за изработването на посланията от Земята, изпратени с помощта на Pioneer и Вояджър извън нашата слънчева система.

Още докато е на 30-годишна възраст, Сейгън започва да говори по редица въпроси, интересни за човечеството, спечелили му изключителна популярност и слава като например осъществимостта на междузвездния полет, идеята, че извънземни са посетили Земята преди хиляди години и др.

През 1968 г.,с известен опит в областта на науката, Сейгън за кратко служи като консултант на великия режисьор Стенли Кубик по създаването на филма "2001:Space Odyssey".

Късна кариера

През 1980 г. Сейгън основава планетното дружество, международна организация с нестопанска цел, фокусираща се върху изследването на космическото пространство, а също така изстрелва изключително влиятелния телевизионен сериал "Космос: лично пътуване", който той пише и води. Той също така е пише книга със същото име съпътстваща сериала, една от многото невероятни творби, оставил след себе си.

Сайгън използва снимката на сондата Voyager 1 като отправна точка на дискусията за мястото на човечеството в огромната Вселена и неговата визия за бъдещето.