Едва ли има човек, който поне малко се интересува от военна история и не е чувал за Симо Хаюха. Със своите 542 потвърдени убийства, мълчаливият финландец е най-смъртоносният снайперист на всички времена. Още по-впечатляващо изглежда постижението на Хаюха, като се вземе предвид, че е направено само за 98 дни по време на Зимната война между Финландия и Съветския съюз, при това с пушка без оптичен мерник. Затова днес той е модел за подражание за снайперисти от цял свят, които грижливо изучават неговите бойни умения.

„Бялата смърт“ - така съветските войници започват да наричат мистериозния стрелец, който ден след ден покосява с точни изстрели техните другари. Но много малко хора знаят нещо повече за човека зад това страховито прозвище. Затова офицерът от финландската армия Тапио Саарелайнен се заема със задачата да опише историята на този герой на финландския народ. Саарелайнен има щастието да се среща многократно с Хаюха и да научи от първо лице подробностите около участието на снайпериста във войната срещу Съветския съюз.

Покрай тайните, зад които се крие успехът на Симо Хаюха, като неговия характер и техника на стрелба, авторът описва и атмосферата на Зимната война и нейното значение за финландците, като малък народ, който се изправя срещу многократно превъзхождащ го враг, за да защити Родината си.

Зимната война

Това е войната между Финландия и СССР, която се води през зимата на 1939/1940 г. Плановете на Кремъл за бърза и лесна победа, която да добави нови територии към СССР, а защо не и анексиране на цяла Финландия, са осуетени от самоотвержената и мъдра финландска отбрана. Тя се възползва максимално от природните дадености и суровите климатични условия в този северен край и нанася тежък удар по репутацията на Червената армия. СССР в крайна сметка печели войната, но постига много по-малко от желаното с цената на големи загуби, а финландският отпор вдъхва кураж и на други народи, над които е надвиснала болшевишката опасност.

Нетипичното време за водене на бойни действия, стратегията и хитростите, използвани от финландците в Зимната война, и до днес събуждат сериозен интерес и са източник на много изумителни истории. Една от тях е тази за легендарния Симо Хаюха.

Тапио Саарелайнен е майор от финландската армия и доктор на военните науки. На младини се състезава по стрелба с пушка и в продължение на десетилетия обучава снайперисти за въоръжените сили на своята Родина.

Саарелайнен е автор на множество книги и статии на военна тематика. Прекарал е много време в изследване на живота и постиженията на Симо Хаюха, като между 1997 и 2002 година многократно интервюира легендарния снайперист.