Матю и Марила са застаряващи брат и сестра, които имат нужда от помощ за работата във фермата си и затова решават да осиновят момче от сиропиталище. Каква е изненадата им, когато от там по невнимание им изпращат едно червенокосо, бъбриво момиченце с огромно въображение и склонност да използва "големи" думи.

Анн Шърли е един от най-възхитителните образи в литературата за деца точно защото е далеч от съвършенството. Тя е темпераментна, понякога доста упорита и макар че никога не повтаря грешките си, за сметка на това, сътворява все нови. Но от друга страна е обичлива и жизнерадостна, изключително лоялна приятелка и искрено се старане да върши всичко както трябва.